导言
在金融市场中，远期和期货是两种重要的衍生品工具。它们都允许交易者在未来某个特定的日期以预先确定的价格买卖资产。它们之间也存在一些关键区别。

定义
远期合约：一种场外交易 (OTC) 合约，规定在未来某个日期以特定价格买卖特定数量的标的资产。
期货合约：一种在交易所交易的标准化合约，规定在未来某个日期以特定价格买卖特定数量的标的资产。

关键区别
1. 交易场所
远期合约在场外交易，由交易双方直接协商。
期货合约在交易所交易，受交易所的规则和监管。

2. 标准化
远期合约是定制的，可以根据交易双方的具体需求进行调整。
期货合约是标准化的，这意味着它们具有相同的合约规模、到期日和交易单位。

3. 交易对手风险
远期合约的交易对手风险较高，因为它们是场外交易。
期货合约的交易对手风险较低，因为它们是在交易所交易，由清算所提供担保。

4. 可转让性
远期合约通常不可转让，这意味着它们不能在交易双方之外买卖。
期货合约是可转让的，这意味着它们可以在交易所买卖。

5. 结算
远期合约通常在到期日以实物交割方式结算。
期货合约通常以现金交割方式结算，这意味着交易双方在到期日交换差价。

联系
尽管存在区别，远期和期货也有一些联系：

• 相同的目的：它们都允许交易者在未来某个特定的日期以预先确定的价格买卖资产。
• 对冲工具：它们都可以用作对冲工具，以管理价格风险。
• 价格发现：期货合约的价格通常被视为标的资产未来价格的指标。

选择远期或期货
选择远期或期货取决于交易者的具体需求。

• 如果交易者需要定制合约或交易对手风险较高，则远期合约可能是更好的选择。
• 如果交易者需要标准化合约、较低的交易对手风险和可转让性，则期货合约可能是更好的选择。

远期和期货是金融市场中重要的衍生品工具。它们虽然在交易场所、标准化、交易对手风险、可转让性和结算方面有所不同，但它们都允许交易者在未来某个特定的日期以预先确定的价格买卖资产。交易者应根据自己的具体需求选择远期或期货。