期货是一种金融衍生品,其价值与标的资产的价格挂钩。标的资产可以是商品、股票、债券、货币或其他金融工具。期货合约规定了在未来特定日期以特定价格买卖标的资产的义务。
期货合约的价格反映了市场参与者对标的资产未来价格的预期。当市场预期标的资产价格上涨时,期货合约的价格也会上涨。相反,当市场预期标的资产价格下跌时,期货合约的价格也会下跌。
期货与市场价格的挂钩是通过套期保值活动实现的。套期保值者同时在现货市场和期货市场进行交易,以对冲标的资产价格的风险。例如,一家石油公司可能在现货市场上购买石油,同时在期货市场上卖出石油期货合约。如果石油价格上涨,公司将从现货市场上获得利润,但由于期货合约的价值也上涨,它将在期货市场上亏损。这将抵消石油价格上涨带来的利润,从而对冲公司面临的风险。
期货合约在到期日平仓。在平仓时,期货合约持有人必须以合约中约定的价格买卖标的资产。如果标的资产的价格高于合约价格,持有人将获利。如果标的资产的价格低于合约价格,持有人将亏损。
期货合约也可以在到期前平仓。持有人可以通过在期货市场上进行相反的交易来平仓合约。例如,如果持有人持有石油期货合约,他们可以通过卖出石油期货合约来平仓。
期货市场与现货市场有以下主要区别:
期货与市场价格挂钩,反映了市场参与者对标的资产未来价格的预期。期货合约通过套期保值活动与市场价格联系起来,允许交易者对冲风险并投机于标的资产的价格变动。期货市场与现货市场在交易时间、交易单位、结算方式和风险方面存在差异。